Стив всё починил буквально в первые же дни. Не мужчина, а золото. Честное слово. Если бы не был ещё столь напористым и нетерпеливым, и не позволял бы другим бабам приближаться к себе ближе чем на пять метров, у нас вообще не было бы конфликтов.

– У меня к тебе есть разговор, – выдаёт Стив, как только мы заканчиваем ужинать.

Его серьёзный тон мне не нравится, ведь заведомо догадываюсь, о чём Стив хочет в десятый раз поговорить.

– Если ты опять хочешь уговорить меня купить квартиру и переехать, то ничего не получится. Я же сказала, что пока не готова.

– Об этом я говорить больше не собираюсь, – удивляет он меня, вынуждая насторожиться.

– Нет?

– Нет. Разговор пойдёт о другом не менее важном для тебя моменте.

Моё удивление с нехорошим предчувствием усиливается вдвое, и вся расслабленность летит к чертям. Стив мгновенно чувствует моё напряжение, однако не спешит меня успокаивать, оставаясь всё таким же серьёзным.

– Что случилось, Стив? Ты меня пугаешь.

Но он не отвечает. Молча приподнимается со стула и вытаскивает из заднего кармана джинсов белый конверт.

– Что это? – нервно спрашиваю я, когда Стив кладёт его на стол и подталкивает ко мне.

– Открой.

Я не спешу это делать, на интуитивном уровне ощущая, что в нём лежит нечто, что непременно опутает меня страхом.

– Лана, открой и прочитай. Он не кусается, – подначивает Райт, но всё так же без тени улыбки на губах.

Ещё недолго помешкав, я всё-таки набираюсь смелости и открываю конверт. Из него тут же вываливается блестящая открытка.

Что за чёрт? Сегодня какой-то праздник? У нас со Стивом маленький юбилей? Так нет же. Ничего подобного. Сегодня обычная пятница. Никаких знаменательных событий нет.

Хмурясь, я раскрываю открытку и внимательно вчитываюсь в текст – короткий, серебряного цвета, написанный красивым прописным шрифтом – и за пару секунд понимаю, что держу в руках не просто открытку, а приглашение.

И не абы куда, а на свадьбу Веро́ники Майлз и Мэтта Уокера.

Глава 25

Я заранее знал, что Лану напугает моё предложение стать моей «плюс один» на свадьбе Веро́ники, но не мог не предложить зайке пойти вместе со мной. Во-первых, потому что, кроме неё, я не собирался никого звать с собой, а во-вторых, мне, как никому другому известно, насколько сильно Лане хочется помириться с подругой. А на свадьбе, где все всегда становятся чересчур сентиментальными, девушки вполне могут это сделать.

И я уверен в этом почти на сто процентов. Прошло уже восемь лет с момента, как они прекратили общаться. На мой взгляд, это достаточный срок, чтобы забыть все старые обиды. Они обе изменились, многое пережили, и я верю, что спустя столько времени Веро́ника не оттолкнёт Алану, если та предпримет попытку помириться.

Да, Рони бывает жёсткой, категоричной, упрямой. Она может долго обижаться и злиться на человека, который причинил вред ей и её близким, но также Рони – одна из самых добрых людей из всех, что я встречал, и она умеет прощать. Особенно тех, кого очень сильно любила.

Однако сколько бы я ни убеждал в этом Алану, сделать этого так и не получилось. Она наотрез отказалась идти на столь важное событие бывшей подруги, боясь испортить ей торжество своим появлением. Все мои доводы, что подобного не случится, напрочь игнорировались или отражались громкими контраргументами.

Каждый наш разговор на эту тему вновь выливался в ссору, которых у нас и без того было предостаточно. И, к слову, ругаемся мы столь часто по трём причинам. Первая – Лана до жути ревнивая, эмоциональная и ей тяжело даётся идти на компромиссы. Вторая – будучи на взводе, я часто не контролирую свой язык и впервые в отношениях не соглашаюсь подстраиваться под все прихоти девушки, забивая на свои желания и привычки. А третья и самая веская – я всем нутром чувствую, что Лана до сих пор во мне сомневается. Не доверяет. И потому не готова осмелиться сделать шаг вперёд в наших отношениях. А, может, с началом нашего проживания в моих апартаментах в Спрингфилде и в её крохотной рокфордской квартире, к которой она прицепилась как пиявка, зайка просто осознала, что одной влюблённости мало, чтобы захотеть создать нечто серьёзное с таким непростым человеком, как я.

Такой вариант я тоже рассматриваю. Ведь одно дело – проводить вместе отпуск и совсем другое – сосуществовать в реальности, окунувшись в трудовые будни со всеми их проблемами.

Лично для меня ничего не изменилось. Я любил Лану и в беззаботной атмосфере Бразилии, и точно так же люблю её здесь. Если не больше. И её несносный характер с кучей заморочек нисколько не отталкивают меня от неё. Жаль, того же я не могу сказать про Алану.

Если первые пару месяцев нам было непросто, но тем не менее горячо и страстно, то сейчас я с каждым днём всё больше ощущаю, что зайка отдаляется от меня.

Сначала я решил, что Лану сильно огорчила новость о свадьбе Веро́ники, а точнее тот факт, что она не может пересилить свой страх и присоединиться к подруге в один из самых важных дней в её жизни. Но спустя три недели я понял, что дело далеко не в этом.

Ведь не может же Лана так долго грустить из-за приглашения, не так ли? Причём настолько сильно, что она постоянно ходит в каком-то странном настроении, часто пропускает мимо ушей то, что я ей говорю, и вот уже целую неделю всячески избегает со мной интима.

То у неё месячные, то слишком устала после работы, то голова болит. И если к первой отмазке у меня нет никаких претензий, то в две другие – избитые и стандартные – я ни капли не верю.

С Ланой что-то происходит. А что – остаётся только гадать. На все мои попытки узнать, что её тревожит, она отвечает, что всё в порядке. Но это брехня! Я-то вижу, что ни черта не в порядке. И её нежелание делиться со мной своими мыслями меня убивает, вынуждая додумывать самому. А это херовое занятие, я вам скажу. После отстойной истории моих отношений с женщинами, в голову начинают лезть самые мерзкие мысли.

Например, чувства Ланы ко мне быстро пропали, стоило ей только пожить со мной под одной крышей по моим правилам. Или же она устала от меня и боится признаться в этом. А, может, она вообще, как Кейси, уже нашла кого-то другого и теперь подыскивает нужный момент, чтобы сказать мне об этом.

Да, я даже о таком варианте размышлял, представляете? Ведь он вполне может оказаться реальным. Мужчины то и дело заглядываются на зайку, когда мы идём вместе по улице. После отпуска Лана больше не скрывается под серыми костюмами и очками, а распускает свои шикарные волосы и облачается в чертовски соблазнительные платья, которые раньше я каждый вечер с неё сдирал, а сейчас… сейчас я вот уже целую неделю лишь пускаю слюни на её формы, что за последний месяц стали ещё более аппетитными.

И за это нужно сказать спасибо мне. До встречи со мной Лана вообще не запаривалась о питании, ежедневно употребляя одну и ту же скучную еду, что не требовала большой траты времени на готовку. Я же к таким скудным приёмам пищи не привык. Я люблю есть много и разнообразно. И так как Лана, кроме своих фирменных блинчиков, ничего больше готовить не умеет, ежедневная готовка легла на мои плечи.

Но мне это не в тягость. Я люблю готовить. Можно сказать, я так расслабляюсь. К тому же для меня кайф наблюдать, с каким удовольствием зайка поедает мои кулинарные творения, а потом ещё просит добавки, что за эти месяцы идеально отложились на её груди и сочной попке.

Алана была права, когда сказала, что она – ведьма. Ест, сколько хочет, и не толстеет, а если толстеет, то только в самых нужных местах, что делают её фигуру ещё более обалденной.

– Ты уверена, что не можешь сегодня немного опоздать на работу? – выйдя из ванной комнаты, нахожу зайку в коридоре у зеркала и обнимаю сзади.

– Нет, прости. Сегодня у меня очень загруженный день. Опаздывать ни в коем случае нельзя.

– Даже на пять минут? – целую в шею, прижимаясь телом к её спине сильнее, тут же чувствую, как Лана напрягается.